Et flott øyeblikk for hvert LCS-team i 2020

Det hadde gått seks år siden Evil Geniuses til og med spilte et spill i LCS før organisasjonen fikk sjansen til å konkurrere om en av de beste plasseringene i ligaen i Spring Split 2020. Etter å ha rykket ned fra ligaen i 2014, fikk EG et nytt skudd til å konkurrere på den nordamerikanske scenen etter å ha kjøpt franchising-spilleautomaten som tidligere var eid av Echo Fox.

Og 4. april vant EG sin første sluttserie. i LCS 3-1 over FlyQuest. En andreplass ivanlig splittelse ga til slutt vei til en topp tre plassering i sluttspillet, og markerte et sant høydepunkt for organisasjonen. Uansett hva som kom neste gang for EG, var å vinne en sluttserie og riste organisasjonens LCS-rykte fra seks år siden et stort skritt i riktig retning.

Det er kanskje bare passende at den største seieren for Nord-Amerika i 2020 kom i et stort sett ubetydelig spill kl. verdensmesterskapet lenge etter at alle de tre LCS-lagene hadde blitt eliminert fra arrangementet. Men da FlyQuest tok ned Top Esports 11. oktober, ble den fulle banen til en organisasjon som hadde tatt seg fra dypet av middelmådighet helt til scenen for verdensmesterskapet, utstilt.

I 2020 ble laget nummer to i back-to-back splittelser, og falt til C9 og TSM i henholdsvis vår- og sommerfinalen. Men på Worlds viste FlyQuest at det kunne hengemed de tunge hitters fra den internasjonale scenen også. Lagets uttalelsesseier over Top Esports, et lag som til slutt fortsatte med å bli uavgjort for tredje på Worlds, var et bevis på at FlyQuest har gjort store fremskritt som organisasjon. Selvfølgelig viste teamet inklings of greatness på den innenlandske scenen, men når det opprørte LPL-mestere i Worlds, ble alle ideer om FlyQuests potensiale sementert i bevis.

I en make-or-break-sesong for Golden Guardians satte laget sammen en sterk liste på slutten av året, og viser en blanding av unge talent og hjørnesteinveteraner som ikke mange lag i ligaen er i stand til å sport. Uutnyttet potensiale stod i Golden Guardians-listen, særlig i spillere som FBI, Closer og Damonte - og alt dette potensialet kom til en topp i den første runden av Summer Split-sluttspillet mot TSM. Golden Guardians gjorde rasktarbeidet til motstanderne i en ren 3-0-feiing, noe som opprører de eventuelle mestrene i et skallsjokkerende tap.

Denne serien beviste fremfor alt at kjernen av spillere som Golden Guardians forpliktet seg til var klar til å konkurrere på toppnivå. Med tre overbevisende seire over laget som til slutt vant tittelen bare noen få uker nedover linjen, viste Golden Guardians hvor klar grunnleggerlisten egentlig var.

I en sesong fylt med grove flekker for Immortals, kom lagets største øyeblikk til høyre i begynnelsen da IMT startet Spring Split med et støt av energi. Lagets vinnerserie med fire spill mellom uke to og fire tillot Immortals å sikre andreplassen nesten halvveis i splittelsen. Avgjørende seire over lag som 100 tyver og Team Liquid var katalysatorer for samtalen rundt Immortals som en seriøs konkurrent iLCS.

Ting gikk imidlertid tydeligvis ikke som planlagt. Immortals tapte syv av sine siste 10 kamper for å lukke splittet. Men fansen fikk fortsatt se et kort øyeblikk av storhet for Immortals, selv om laget falt i tabellen i ukene framover.

Uker etter at Liquids håp om et LCS-sommermesterskap falt sammen og laget måtte slå seg til ro for NAs tredje frø på Worlds, kom listen tilbake med en massiv seier over G2 Esports i verdensmesterskapet. Med ryggen mot veggen holdt Liquid liv i turneringshåpene sine ved å slå en motstander som hadde fått det bedre av de siste to årene.

Den ødeleggende 3-0-feien som G2 delte ut væske i finalen i Mid-Season Invitational 2019, klippet fortsatt dypt, men såret lukket seg litt da Liquid hentet en seier over G2 i årets verdensgruppe scene,tvinger plasseringene i gruppe A til å stramme inn.

Til slutt klarte ikke Liquid å fullføre avtalen på Worlds i år og gikk ut av turneringen med nok en 3-3 rekord i gruppespillet. Men denne seieren mot G2 var et utrolig øyeblikk som viste lagets motstandsdyktighet og direkte grus. Hvis Liquid tapte dette spillet, hadde troppen falt til 0-3 i verdens gruppespillet - en viss dødsdom. I stedet fant Liquid sin indre gnist, velter over G2 for å holde håpet levende for et siste skudd på storhet.

Det tok TSM tre hele år å komme tilbake på toppen av LCS, men da organisasjonen endelig kapret sin første innenlandske tittel siden 2017 i sommer kunne ikke utbetalingen vært sterkere. I en sesong som så TSM slite med listeutvikling, spillproblemer på scenen og utallige andre problemer rundt omsetning og stabilitet, kom laget endelig på sporet på slutten avsesongen, og bevise at når de klarer å lande på beina, gjør TSM akkurat det.

Laget bygde i utgangspunktet sin liste fra grunnen av med en kjent tegning, og brakte tilbake et sterkt flertall av spillere som bar TSM til toppen av ligaen for alle årene siden. I en siste hurra for mangeårige Bjergsen før pensjonisttilværelsen, sørget TSM for at den nordamerikanske “GEITEN” gikk ut på toppen av ligaen der han gjorde seg kjent.

Sørg for å følge med oss på YouTube for mer esports nyheter og analyse.